Du côté de chez BMW, on s’attend à ce que l’eMini 100% électrique fasse des étincelles dès son lancement sur le marché. À moins que le Brexit…
Mini l’a annoncé hier à Oxford: on s’attend à une forte demande pour le premier modèle 100% électrique, dans la mesure où les clients choisissent de plus en plus des voitures à batterie qui ne produisent pas d’émissions. Un fait que viennent étayer les… 20 000 client qui, selon le constructeur, ont déjà manifesté leur intérêt pour la eMini .
Vrai que, depuis le temps qu’on la voit dans les salons sous la forme de prototypes plus ou moins développés, elle a eu tout le temps d’éveiller l’intérêt des quidams. Côté chiffre, pourtant, elle n’a rien de révolutionnaire. Son autonomie annoncée est de 200 à 232 km «seulement», selon les normes WLTP. Et elle utilise une batterie de 32,6 kW/h.
Mini a annoncé que les performances ont été classées par ordre de priorité sur toute la gamme. La Mini Electric accélère ainsi de 0 à 100 km/h en 7,3 secondes, sa vitesse maximale est limitée à 150 km/h et sa puissance maximale est de 184 ch. Elle basée sur la Mini à hayon à trois portes, dispose du même volume de coffre de 211 litres que la voiture à moteur à combustion, passant à 731 litres avec les sièges arrière rabattus.
À l’intérieur de la Mini Electric, la principale différence par rapport à la voiture standard est l’inclusion d’un écran numérique «flottant» derrière le volant qui vient remplacer les cadrans analogiques. Les informations affichées à l’écran comprennent la consommation d’énergie et l’état actuel de charge de la batterie. Et il y a un grand écran tactile de 6,5 pouces au centre du tableau de bord.
La Mini Electric pèse 1 365 kg soit 145 kg de plus que la Mini Cooper S à moteur à combustion à trois portes et transmission automatique. Son centre de gravité est 30 mm plus bas que celui de la voiture à moteur thermique, ce qui contribue à la dynamique du véhicule.
La batterie est montée dans l’espace occupé par le tuyau d’échappement et le réservoir sur la Mini conventionnelle. La batterie est produite dans l’usine BMW à Dingolfing, en Allemagne, avec des cellules lithium-ion fournies par CATL en Chine. Le moteur électrique est adapté de celui de la BMW i3 et s’adapte sous le capot en utilisant les mêmes supports moteur que l’unité de combustion, ce qui permet d’économiser de l’argent en développement. Elle peut être rechargée à 80 % en 35 minutes via une station de charge rapide de 50 kW.
Mini a dit qu’il a fixé le prix de la voiture pour être largement abordable, avec des taux de location mensuels à partir de 299 livres au Royaume-Uni. Les prix de la voiture au Royaume-Uni s’échelonneront de 24.400 à 30.400 livres, y compris une subvention du gouvernement. En Allemagne, la Mini Electric démarrera à 32 000 euros.
Patron de Mini, Oliver Zipse a défendu l’autonomie relativement courte de la Mini Electric, disant que la doter d’une plus grande batterie pour augmenter son rayon d’action l’aurait rendu trop chère. «C’est une voiture urbaine et 200 km c’est suffisant. Il n’y a pas beaucoup de voitures électriques dans cette gamme de prix», a dit un Zipse confiant dans l’avenir de son produit: «Nous entrons dans une ère où les voitures électriques deviendront un choix normal pour nos clients «, a déclaré Oliver Zipse, directeur de production de BMW. Selon les rapports, Zipse serait le chef de file pour devenir le nouveau PDG de BMW après que l’actuel patron Harald Krueger a déclaré la semaine dernière qu’il allait démissionner.
Incertitude liée au Brexit
La production de la Mini Electric doit commencer à la fin de cette année à l’usine d’Oxford, ce qui la fait coïncider à la possible annonce d’un Brexit sans transaction, le 31 octobre si la Grande-Bretagne quitte l’Union européenne sans accord, ce qui pourrait entraîner des tarifs douaniers, une bureaucratie supplémentaire et une interruption de la production. Selon les prévisions actuelles, les premières livraisons devraient être effectuées en mars de l’an prochain.
BMW a construit un peu plus de 230 000 voitures à Oxford l’an dernier, ce qui représente 15 % de la production automobile totale de la Grande-Bretagne. Mais BMW a déjà averti qu’elle pourrait déplacer une partie de la production de moteurs et de véhicules hors de Grande-Bretagne s’il y a un Brexit sauvage, une option que ni Boris Johnson ni Jeremy Hunt, les deux candidats en lice pour remplacer le Premier ministre Theresa May, n’ont écartée.
